Dirige el Museo de Mar de Ajó y participó de varios hallazgos. Además, ha realizado publicaciones de la megafauna sudamericana.

En los últimos meses, la Costa Atlántica protagonizó varios hallazgos paleontológicos, principalmente relacionados con la megafauna sudamericana. Por citar dos casos, en General Alvarado aparecieron los restos de un Glyptodon (armadillo gigante) y, más recientemente, un ejemplar de tigre dientes de sable en un terreno de Necochea. El fenómeno es explicado por uno de los responsables de los hallazgos en la zona, Diego Gambetta, quien dialogó con El Bonaerense.

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"Como técnico tengo casi 20 años y lo que más me gusta de la profesión es todo lo que tiene que ver con el trabajo de campo". Pese a no ser licenciado en Paleontología, Diego ha colaborado con grandes eminencias en el estudio de los fósiles, como José Bonaaparte, quien descubrió varios ejemplares de dinosaurios argentinos, como el Carnotaurus y el Argentinosaurus, considerada la especie más grande conocida. "Lo acompañé en el Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires y después en Mercedes", detalla.

Ya instalado en la Costa Atlántica, Diego relata que "empecé a desarrollar mis propias investigaciones acá. Resido hace 15 años en el Partido de la Costa y realicé estudios de la megafauna y los distintos ambientes que tenemos en la zona". Detalla también que las costas bonaerenses son propicias para el hallazgo de fósiles: "Hay una transición de sedimentos marinos y continentales de la última glaciación (hace) y es un material de estudio muy interesante". En sintonía con lo que describe, reconoce que "en estos últimos 3 años estamos viendo los frutos con estos últimos hallazgos".

El trabajo de campo en busca de fósiles

Como destaca Diego, una expedición es muy variable y depende de varios factores: "Primero que nada el lugar donde estés, hay gente que tiene que trasladarse muchos kilómetros para trabajar y eso conlleva a hacer campamentos y es una organización más costosa". Y describe su caso: "Nosotros tenemos la suerte de vivir en estas localidades costeras cerca de los yacimientos, lo que nos permite organizarnos mejor". Después, debe estimarse la parte económica, sobre todo la logística y el combustible.

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En cuanto al modo de trabajo, Diego describe: "Nosotros salimos a hacer recorridos por las playas a lo largo de kilómetros, y elegimos playas donde no están urbanizadas, ahí hay mayor probabilidad de encontrar restos fósiles. Tratamos de aprovechar y llegar a tiempo para rescatar la mayor cantidad de material posible para estudio". Por supuesto, un hallazgo puede darse en cualquier parte, tal como ocurrió en los últimos meses en la región: "Lo cierto es que se pueden encontrar en todas partes: en el campo, el arroyo, el río, obras en construcción", enumera. Una vez que se encuentran restos de animales antiguos, se procede a informar a las autoridades correspondientes.

La tarea de Diego no se limita sólo al trabajo de campo: también tiene la responsabilidad de llevar adelante el Museo de Mar de Ajó: "Tengo una formación como Licenciado en Museología y Gestión del Patrimonio Cultura, eso me permite la catalogación del material y el trabajo del repositorio y los inventarios". Cuenta también con el trabajo de Federico Agnolín, responsable del área de Prospección e investigador del Conicet. "Yo hago la parte de los hallazgos bajo su tutela", explica.

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El Museo, ubicado en calle Lebensohn al 500, funciona todos los días del año. Y hay material para todos los gustos: una sala de ciencias naturales, otra de arqueología, paleontología. "Además (el Museo) es un archivo histórico institucional enorme, con un montón de salas llenas de objetos de distintas etapas y que fueron parte de la historia de Mar de Ajó y el Partido de la Costa"

Los dinosaurios en el imaginario popular

Seguramente, al hablar de hallazgos fósiles la primera imagen que viene es la de los dinosaurios, acaso los animales extintos más populares. "El tema de los dinosaurios vende mucho, sobre todo a los nenes más chicos. Se hizo popular con Jurassic Park y otras películas. Es más, se habla de fósiles y se piensa en dinosaurios, y es mucho más abarcativo", expresa Diego. Y agrega: "Nosotros trabajamos con mamíferos fósiles, vertebrados del Terciario y Cuaternario". Incluso, detalla que en la provincia de Buenos Aires no hay hallazgos de ese tipo. La gente que trabaja con dinosaurios lo hace en la Cordillera o la Patagonia, porque hay otros sedimentos que en la llanura pampeana, mas recientes".

En cuanto a los descubrimientos de la costa, Diego recuerda que "hicimos el primer registro de un diente de Megalodon en toda la Provincia de Buenos Aires, fue el primero y tuvimos la suerte de ser autores del hallazgo y la publicación". "Después tuve la oportunidad de encontrar cosas muy impactantes, animales presentes en nuestra playa pero que ya existían hace 30.000 años y especies que están siendo estudiadas, hay un registro muy grande", completa. Y adelante que se esta terminando una publicación de un trabajo académico de especies de la zona, dirigido por el Dr. Agnolín. "Creemos que para fines de la temporada va a estar listo, es una gran alegría y te entusiasma", cierra.