Fuerte derrumbe en el consumo de yerba mate por la recesión económica

BONA DATA

• El consumo de yerba mate en Argentina cayó un 11% en 2024, según los datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
• En los primeros once meses del año, la producción de yerba en los molinos fue de 38.042.303 kilos, lo que representó una disminución de 25 millones de kilos respecto al mismo período de 2023.
• La baja en el consumo se atribuye principalmente a la recesión y la pérdida del poder adquisitivo de los consumidores.
• A pesar de la caída en el mercado local, las exportaciones de yerba mate están en su nivel más alto, con un crecimiento notable en comparación con 2018.
• En Misiones, el precio de la hoja verde de yerba mate se desplomó a $180 por kilo debido a la crisis del sector.
• La falta de un organismo regulador operativo y la caída en los precios afectan a los más de 12.000 productores yerbateros.

Caída histórica en el consumo de yerba mate

El consumo de yerba mate en Argentina experimentó una fuerte caída en 2024, alcanzando su nivel más bajo desde 2016. Según el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), entre enero y noviembre de 2024, los molinos produjeron 38.042.303 kilos, lo que representa una baja significativa respecto a los 63 millones de kilos producidos en el mismo período del año anterior. La caída del 11% en el consumo se debe principalmente a la crisis económica, que ha impactado directamente en la capacidad de compra de las familias argentinas.

El ajuste económico implementado por el gobierno de Javier Milei ha contribuido a la disminución en el poder adquisitivo de los consumidores, lo que se traduce en un menor consumo de productos básicos como la yerba mate. El aumento en el costo de vida ha llevado a muchas familias a reducir su consumo de este producto tradicional, afectando principalmente a los hogares de clase media y baja.

Exportaciones récord

En contraste con la caída en el consumo local, las exportaciones de yerba mate lograron cifras récord en 2024. Durante los primeros once meses del año, se exportaron 41.228.288 kilos, superando los 40.522.479 kilos registrados en el mismo período de 2018. Este crecimiento en las exportaciones resalta la creciente demanda internacional por yerba mate, a pesar de las dificultades económicas que enfrenta el mercado interno.

Crisis en el sector yerbatero

El sector yerbatero atraviesa una crisis económica aguda, con precios de la hoja verde en caída libre. En Misiones, uno de los principales productores de yerba mate, el costo de la hoja verde se desplomó hasta los $180 por kilo, lo que agrava aún más la situación de los productores. En respuesta a esta crisis, el gobierno provincial de Misiones ha solicitado a la Secretaría de Agricultura que tome medidas para normalizar el funcionamiento del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), organismo que se encuentra acéfalo desde hace más de un año.

A pesar de las gestiones para recuperar el control del INYM, el mercado sigue operando sin una autoridad reguladora. En este contexto, los molineros, que controlan la compra y distribución de la yerba, han fijado precios que perjudican a los más de 12.000 productores yerbateros del país. Este escenario, marcado por un oligopsonio, ha generado tensiones y dificultado la sustentabilidad del sector.