A través del juego y las intervenciones interactúan con chicos internados y sus familias. Es una experiencia solidaria y muy querida en la comunidad.

Entre las tantas tareas solidarias que realiza la población, la de los niños y niñas es por demás especial, porque los ayuda a transitar esta etapa crucial de la vida de la manera más amena posible. Y esto cobra mayor valor en chicos y chicas que tienen que atravesar algún problema de salud y alguna internación. Allí hay grupos que se encargan de darles una sonrisa, como Los Payas, un grupo de clown marplatense que realiza esta noble tarea hace ya más de una década.

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"En 2009 surgió la inquietud de formarnos en el clown, que es una herramienta fantástica desde lo creativo. La mayoría de nosotros vimos la película de Patch Adams (protagonizada por el inolvidable Robin Williams), un pionero del clown en el hospital. Nos inspiró un montón y así surgió la idea de llevarlo al Hospital Materno Infantil (HIEMI)", relata Daniela Silva, actriz y profesora de teatro y actual presidenta de Los Payas.

Un año después, en 2010, se formaron como una ONG por sugerencia del director del HIEMI para poder hacer las intervenciones de manera formal. "Comenzamos los días viernes y después agregamos los sábados en todos los sectores del hospital. Es una tarea fabulosa", describe Daniela. En el staff hay gente de todas las profesiones: asistentes sociales, contadores, profesores de yoga, comerciantes, entre otros. "La mayoría está asociada a la salud o al arte, pero todos tienen la formación en la técnica del clown". Asimismo, el equipo se divide en dos grupos: payasos y civiles. Estos últimos son voluntarios que cuidan la tarea, coordinando y averiguando quiénes quieren recibir a los payasos y comunicándose con el personal de la salud.

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Como en tantas actividades, la pandemia fue un freno y una dificultad. No obstante, Los Payas siguen desarrollando su tarea. "Nuestra actividad se vio interrumpida. De hecho sigue el protocolo de pandemia y no estamos pudiendo ingresar. Igual seguimos haciendo actividades. Por ejemplo, este viernes hacemos un abrazón musical y una serenata en la entrada del hospital". También supieron aprovechar la virtualidad para poder hacer intervenciones con ocho familias de chicos de Salud Mental. "Esa experiencia fue muy enriquecedora y transformadora. A pesar de no estar de manera presencial, pudimos encontrar otra herramienta para poder intervenir con los pacientes".

Además de las tareas en el Materno, Los Payas son también son "payasos comunitarios", es decir, que hacen intervenciones en diferentes lugares tales como barrios, hogares, asilos y centros de día. "Para el día del niño fuimos al Centro de Salud de Santa Rita y estuvimos en un festival solidario en Plaza Independencia, en la Sociedad de Fomento de Playa Serena. La gente de la comunidad nos va convocando para diferentes eventos".

El grupo además, agrega intervenciones artísticas en sus presentaciones, en especial músicos. "Con lo de las serenatas se sumaron Las Magdalenas, un dúo de cantantes marplatenses. Hicimos también varietés, que nos pemite dar a conocer la tarea y recaudar fondos para que Los Payas se sostenga", destaca Daniela. Y agrega que eso ayuda a profesionalizar la tarea, sobre todo con la formación de payasos".

Dentro de los eventos que realizan al aire libre, se destaca el de los "abrazones" ¿En qué consiste? "Todos los años, durante las estaciones, damos abrazos gratis en diferentes plazas de la ciudad donde se invita a distintos payasos de la ciudad. Esos eventos son más abiertos a la comunidad y nos da más visibilidad. Incluso se ha sumado gente a la tarea. Es maravilloso".

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Si bien desde la ONG están más que satisfechos con la tarea que realizan, la comisión directiva siempre está intercambiando ideas y trabajando de manera coordinada. "Hay una comisión de eventos, una de capacitación, de redes, recursos humanos. Tenemos una psicóloga que nos asiste", detalla Daniela. Y añade que "el gran deseo a concretar sería tener un espacio físico donde tener las reuniones y capacitaciones, además de celebrar eventos".