Rescatan y rehabilitan toda clase de animales del mar. Llevan 40 años ininterrumpidos haciendo su labor.

Un símbolo de la costa atlántica es su singular fauna. El lobo marino, por ejemplo, es un sello identificatorio de las ciudades del sudeste bonaerense. Incluso son una parada obligada de los turistas que visitan Mar del Plata durante el año. Si bien estos simpáticos animalitos conviven con los humanos desde hace tiempo, sufren los efectos de la basura y de la desidia. Fundación Fauna Argentina se dedica a ayudar y rehabilitar a las criaturas del mar que están enfermas o lastimadas. Y, a base de esfuerzo y constancia, hace 40 años que realizan esta tarea.

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Recientemente, la organización cumplió 40 años de vida e incansable labor. Juan Lorenzani, presidente de Fauna Argentina, explica que "esto comenzó a principios de los 80 con la preocupación del estado de los lobos marinos en ese momento: no tenían donde acostarse, estaban sobre muelles, lanchas y no tenían ningún tipo de protección alguna". Además del problema habitacional, muchos de estos ejemplares terminaban lesionados por los zunchos que arrojaban los pescadores al agua. "Es un problema grave. Para abordarlo, en esa época nos nucleamos con un grupo de jóvenes de escuelas secundarias", rememora Juan en relación a los inicios.

La fundación realiza una gran cantidad de tareas en torno a la salud de los animales marinos. "Venimos trabajando con la colonia, trabajos científicos, bañando a los animales. Nos encargamos de lobos marinos de uno y dos pelos, tortugas marinas, delfines y todo lo que sea la conservación del sistema marino", enumera Juan, quien se desempeña como uno de los técnicos que hace rescate de los animales en lo referido a la extracción de elementos que los dañan. "En casos más graves se utiliza un sistema que lanza dardos anestesiantes para poder salvar a los ejemplares más comprometidos y poder extraéreselos", agrega.

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Además del rescate y cuidado de la fauna marina, la organización también realiza campañas de difusión, con el objetivo de que la población sepa cómo actuar en caso de encontrar una criatura herida. "En julio dimos una conferencia sobre la importancia de la conservación de todos los animales marinos que pueden salir hacia la costa", explica. Y explica el caso puntual del lobo marino: "Hay un problema de siempre (con los lobos), y es que cuando salen del mar erróneamente se piensa que están enfermos, y en la mayoría de los casos salen porque tienen que descansar". Y agrega: "Es importante saber decidir qué hacer cuando se encuentran un ejemplar en la playa, no tirarles arena, no arrojarles agua ni motivarlos a volver al mar".

Al respecto de los lobos marinos, un emblema de la ciudad de Mar del Plata, Juan recalca que el problema de los residuos es el que más afecta a estos mamíferos: "Además de las zunchas, también se tiran redes, sogas y nylons de pesca. Por fortuna tienen una recuperación muy rápida y hacemos un trabajo de campo en el lugar". Y, como es de esperarse, estos elementos lesionan también a otras criaturas, como tortugas y elefantes marinos. Los lobos han adoptado la zona portuaria como su casa, incluso la reserva está a unos metros de la zona pesquera, pero quedan expuestos a estos elementos.

En la medida que el trabajo de Fauna Argentina fue creciendo, lograron tener una delegación en el Partido de la Costa y hasta han trabajado en otros sitios, como una colonia de lobos marinos de Río Negro. Toda la tarea es, según define Juan, a pulmón. Al ser una ONG no reciben ayuda de las esferas oficiales y todo el trabajo es por la voluntad y esfuerzos de sus miembros. De hecho, no se realizaron festejos por el 40º aniversario que se cumplió este año. De todos modos, para Juan "el mejor festejo es toda la tarea que venimos haciendo". Y agradece especialmente a los voluntarios por toda la tarea hecha, en una organización que se preocupa y concientiza para cuidar a los animales marinos de la costa atlántica.